Załóż kalendarzyk. Rozpoznanie przyczyn alergii może lekarzowi przysparzać wielu trudności, przyznaje dr Richard Anderson, prywatnie praktykujący lekarz weterynarii z Bostonu, specjalizujący się w dermatologii. W celu postawienia diagnozy bardzo mogą przydać się poczynione przez właściciela zapiski – kiedy zaobserwował objawy po raz pierwszy, w jakich okolicznościach, jak długo trwały, czy wystąpiły też u innych zwierząt w domu. Im więcej szczegółów jesteś w stanie przekazać, tym łatwiej i szybciej można postawić diagnozę i zastosować odpowiednie leczenie.
Zarejestruj na taśmie. Psa czy kota trudno nakłonić, aby na rozkaz zademonstrował w gabinecie lekarskim, gdzie i jak się liże. Zamiast tego można pokazać lekarzowi nagraną w domu taśmę, aby ułatwić mu diagnozę i postępowanie. Oszczędzi to sporo czasu, zapewnia dr Overall.
Przejrzyj jadłospis. Wylizywanie skóry może być spowodowane uczuleniem na tle pokarmowym, na jakiś z licznych składników karmy, mówi dr Anderson. Spróbuj więc podawać karmę o odmiennym składzie, możliwie różną od poprzedniej. Jeśli uporczywe wylizywanie się minie, przyczyna jest już znana, wyjaśnia dr Anderson.
Sprawdź, gdzie chodzi. Nigdy nie uda ci się ustalić, co jest przyczyną uczulenia, jeśli twój pies czy kot chodzi bez opieki i składa wizyty sąsiadom. „Sąsiedzi mogą go podkarmiać, a i sam może zjeść nie wiadomo co. Bez względu na to, jakie zmiany wprowadzisz w domowym żywieniu, nie dowiesz się wtedy, co powoduje alergię”, uzupełnia dr Anderson.
Spróbuj zniechęcić. W sklepach z artykułami dla zwierząt znajdziesz kremy lub maści, które powinny zniechęcić do lizania nawet najbardziej zawzięte zwierzę. Ich smak jest tak paskudny, że po jednej próbie będą trzymały język z daleka od posmarowanego miejsca. Dr Anderson poleca szczególnie preparaty o smaku gorzkiego jabłka (Bitter Apple), chociaż i inne mogą być bardzo skuteczne.
Łapy w ruch. Nierzadko przyczyną uporczywego wylizywania jest nuda. Zwierzęciu trzeba więc zapewnić zajęcie, które skieruje jego energię w innym kierunku. Dr Hunthausen zaleca, aby był to przynajmniej dwukrotny dwudziestominutowy spacer w ciągu dnia.