Psy i koty mogą jadać tłusto i niezdrowo, nie grozi im, jak nam, ludziom, arterioskleroza. Jednak ich serce, jak każda pompa, może mieć problemy z prawidłowym funkcjonowaniem, na przykład kiedy pojawią się szmery, nie pozwalające mu pracować z pełną mocą. Wszystkie sercowe przypadłości wymagają profesjonalnej opieki weterynaryjnej, ale ważne są też domowe sposoby na ulżenie choremu zwierzęciu.
Dla psów i kotów
Podziel porcje na mniejsze. Jeden duży posiłek dziennie do strawienia to znacznie większy wysiłek dla organizmu, niż ta sama porcja podzielona na kilka mniejszych, mówi dr Janet R. Childs, weterynarz z prywatną praktyką w Fairview, Tennessee. Kilka mniejszych posiłków dziennie nie obciążą żołądka zwierzęcia, a jego serce pracuje wtedy sprawniej, zapewnia.
Dodaj oleju z ryb. Badania wykazują, że nienasycone kwasy tłuszczowe omega-3, dodawane do jedzenia, znacznie obniżają ciśnienie krwi i ograniczają występowanie zakrzepów krwi, które mogą doprowadzić do zawału serca, zapewnia dr Walter Weirich, lekarz weterynarii i doktor nauk przyrodniczych, profesor chirurgii i kardiologii Szkoły Medycyny Weterynaryjnej Uniwersytetu Purdue w West Lafayette, Indiana.
To raczej kosztowna dieta, ale karmienie zwierzęcia kilka razy w tygodniu rybami, takimi jak śledzie, makrela, łosoś czy tuńczyk – świeżymi lub z puszki, zapewnia organizmowi odpowiednią ilość kwasów omega-3. Można im też podawać gotowe preparaty, zawierające kwasy nienasycone, dostępne w sklepach ze zdrową żywnością, ale wcześniej należy ustalić z weterynarzem, który z nich będzie najlepszy.
Pilnuj wagi. Każdy kilogram nadwagi to dodatkowe obciążenie dla serca. „Serce lepiej pracuje, gdy nie musi zmagać się z tak dużym oporem przy tłoczeniu krwi”, mówi dr Weirich. Nadwaga ma też negatywny wpływ na kości i stawy, przypomina.
Twój ulubieniec powinien być na tyle smukły, byś mógł wyczuć jego żebra, kładąc mu ręce na bokach. Jeśli czujesz głównie tłuszcz, porozmawiaj z weterynarzem o wyborze diety odchudzającej.
Sól też szkodzi. Niewielkie ilości soli w diecie zdrowego zwierzęcia nie są szkodliwe, ale z solą trzeba uważać w żywieniu zwierzęcia chorego na serce, ostrzega dr Lee R. Harris, weterynarz z prywatną praktyką w Federal Way, Waszyngton.
Większość gotowych karm zawiera dopuszczalną ilość soli, sercowcy powinni jednak dostawać jej mniej. Warto wtedy sięgnąć po karmy lecznicze o zmniejszonej zawartości soli z linii Hill’s Prescription Diet, radzi dr Harris.
Zapewnij mu ruch. Nie ma nic lepszego na usprawnienie pracy płuc i serca niż regularne spacery. Wychodź ze swoim podopiecznym dwa razy dziennie przynajmniej na 20 minut, lecz pamiętaj, że spacery nie powinny być zbyt forsowne, jeśli zwierzę nie jest naprawdę w dobrej formie, przestrzega dr Michael Richards, weterynarz z prywatną praktyką w Cobbs Creek, Wirginia, jeden z dyżurnych weterynarzy poradni telefonicznej Pet Care Forum on America Online. „Formę należy budować rozważnie, stopniowo zwiększając intensywność ćwiczeń”, radzi. Jeśli twój podopieczny ma problemy z sercem, najlepiej będzie cały program ćwiczeń skonsultować wcześniej z prowadzącym weterynarzem.
I podawaj aspirynę. Regularne podawanie zwierzęciu małych dawek aspiryny „rozrzedza” krew, zmniejszając ryzyko powstawania zakrzepów, mówi dr Weirich. Tę, polecaną przez wielu specjalistów, kurację trzeba prowadzić pod nadzorem weterynarza.
Nigdy samodzielnie nie zastępuj aspiryny lekami aspirynopodobnymi, często bowiem są one niebezpieczne dla zwierząt, ostrzega dr Weirich.
Dowitaminizuj je. Z badań naukowych wynika, że dieta wzbogacona przeciwutleniaczami – witaminami C i E oraz beta-karotenami – pomaga zneutralizować cząsteczki aktywnego tlenu, wywołujące uszkodzenia komórek. „Przeciwutleniacze pomagają spowolnić procesy chorobowe w sercu”, mówi dr Childs. Zapytaj weterynarza, jaka dawka będzie bezpieczna dla twojego pupila.